「激流が弱々しい葦（あし）の橋を壊（こわ）すように、すっかり驕慢（きょうまん）を滅し尽くした修行者は、この世とかの世とをともに捨て去る。―蛇が脱皮して旧い皮を捨て去るようなものである。」（スッタニパータ）
「驕慢」とは、驕（おご）り高ぶること、＜うぬぼれ＞ることです。仏教ではこれを煩悩（ぼんのう）の一つに数えます。さて蛇について。『スッタニパータ』の冒頭（ぼうとう）に蛇が登場しました。インドの風土的背景（当時）からすれば、蛇は、どこにでも見かけることができた身近な生きもの（毒蛇を除き）であったことでしょう。また、その特異な体型や行動から、蛇に対する＜畏敬＞の念があったことも容易に想像されます。仏像や神像に蛇が彫られたり描がかれたりするのは、蛇がその霊力を以て、神や仏を守護すると信じられていたからです。
陽春の裏寺町を猫歩き
