老木に 鳴き固まりて 秋の蝉
「無量精舎の鐘の音（ね）に、諸行無常の響きあり、百日紅の花の色、和尚転落の兆（おめでた）を顕す」。ぼくの寺の一隅にある「猿すべり」（百日紅）の下に、この観世音菩薩（かんぜおんぼさつ）の像（写真）があります。
「菩薩」とは、自身の悟りを求め、さらに、その悟りの内容を実践する者を指します。多くの菩薩の中で、観世音菩薩は「慈悲」をもって、すべての人を救済する、とされます。すべての人を救済するとは、すなわち、現実に平和社会（「僧伽」（さんぎゃ）を建設することです。かぎりない平等社会の建設、その実現をめざすのが、観世音菩薩の「慈悲」といえます。
ぼくが、辛うじて「和尚転落のおめでた」から踏み止まれるのも、この石仏さまの「慈悲」のお蔭です。
