紅
紅（べに）は、紅花（べにばな）より抽出されます。二千年の昔、エジプトより中国を経て日本にもたらされました。
紅花の液に布をさらすと、水に溶けやすい黄色の色素は流れ出し、水に溶けにくい紅色の色素（カルタミン）が残留して鮮やかな紅色となります。この作用を高めるために梅に含まれるクエン酸が触媒（しょくばい）として利用されます。いわゆる烏梅（うばい）の技法です。
ところで、紅色を「くれない」と称します。これは呉（くれ）すなわち中国からきた藍（あい）の意味です。当時は色といえば紅（べに）と藍（あい）でした。とくに藍（あい）は染料の代名詞と考えられていたので、青い色である藍（あい）をも「くれない」と呼んだようです。
