朱
われわれの祖先は、古墳時代から朱（しゅ）を使ってきたようです。九州に多い彩色古墳にある石室や石棺には、朱砂を粉末にしてそのまま塗りつけたものもあるそうです。
朱（しゅ）は、硫化水銀を含む辰砂（しんさ）とか朱砂(しゅさ）から抽出されます。ところで朱（しゅ）と丹（に）の色の区別ついてはあいまいなところがあります。大雑把にいうと朱（しゅ）はあざやかな赤色。例えば、印肉（いんにく）とか、巫女（みこ）さんのはく袴（はかま）の色。丹（に）は、やや黄味がかった赤色。例えば、神社の鳥居、丹塗りの箸（はし）とか椀（わん）の色を想像していただければいいかと思います。
