日輪や 黄砂に溶くる 平安殿
極楽（浄土）は西方にある。それはなぜでしょう？
「閻浮提（えんぶだい）は日の出る処に生と名づけ没所に死と名づく（中略）。法蔵菩薩（ほうぞうぼさつ）はすでに成仏（阿弥陀仏となりて）西にありて、衆生を摂取したまう。」 （安楽集）
仏教東漸（とうぜん）という言葉があります。インドで興った仏教（大乗仏教）は、シルクロードを通り中国や日本に伝わりました。これを逆に、シルクロード東端に位置する中国や日本から見れば、仏教の「西方渡来」となるでしょう。また、インド仏教の起源そのものも、さらに西方メソポタミア文明の影響が考えられます。このように楽園（幸せの国）の情報は、いつも、西の方角より伝わってきたのです。
そんな難しいことをいわずとも、まっ赤かに燃える太陽が、鳥も、林も、川も、お家も…まっ赤かに染めて西の空に沈むのを見て。大自然の恩恵の中で暮らすわたしたちの祖先たちは、大自然の循環の中心となる偉大な太陽が西の空に沈むのを眺め、その方角に「幸せの国」ありと信じたとしても不思議はないのです。
「春泥に かめ遊行する 白虎池」
