インドの図形
インド仏教では、物質をつくりあげる四大要素「四大」（しだい）を説きます。「四大」とは「地」（固さと保持）、「水」（潤滑と収集）、「火」（熱さと熟成）、「風」（動きと成長）のことです。さらにこれに「空」（さまたげられない）を加えて「五大」（ごだい）とします。
この「五大」（ごだい）、すなわち、地・水・火・風・空を図形にあてはめると、動きにくい正方形、滑らかな円、尖った三角形、水と火の中間の半円、神秘的な宝珠形となります。そして、それらを順に積み上げたのが五輪塔となるわけです。プラトンの図形、中国の五重塔、それらが習合して、独自な形としてわが国で花開いたのが五輪塔であります。
