法然がこの手紙を内親王に差し上げたのは、正治（しょうじ）三年正月に十五日薨去（こうきょ）の御病床へではなかろうか。内親王は前年から病ませて十二月ごろには病勢も進んでいたから、正治二年末から正治三年年頭の事と思われる。房籠りの念仏とはおそら…