神社や仏寺の門前に置かれている獣形の像が狛犬（こまいぬ）です。異国の犬、すなわち、高麗（こま）の犬と考えられていますが、本来は、聖域を邪悪から守護する＜鎮獣＞の獅子なのです。
「行きづまりが多いのは
自分が裸になれないからだ」（石川洋）
狛犬の、一方が口をひらき、他方が閉じているのは、万物の始原と終極を象徴するといわれます。密教で説く「阿吽」（あうん）の呼吸を顕しているともいわれます。狛犬は、獅子とか、犬にかぎりません。東山山麓の＜哲学に道＞付近にある神社に参詣したとき、なんと「狛鼠」（こまねずみ）が鎮座していたのには驚きました。
