宇宙の中心をなすものとして、仏教の宇宙観がつくりだした、想像上の山が「須弥山」（しゅみせん）です。
須弥山の上は「天界」（てんかい）に連なり、須弥山の頂上には「帝釈天」（たいしゃくてん）が、中腹の四方には「四天王」（してんのう）が陣取り、下方に「七金山」（ひちこんざん）を配して、下方つらなる「八大海」（はつだいかい）中に、須弥山は聳え立っています。また、須弥山の中腹を「日月」（にちがつ）および「難陀」（なんだ）と「跋難陀」（ばつなんだ）の二大龍王がめぐっている・・このように「須弥山図」（しゅみせんず）に描かれる空想の世界は、とてつもなく大きいことがわかります。仏教美術として、法隆寺に伝わる「玉虫厨子絵図」（たまむしえず）、東大寺大仏連弁および二月堂本尊光背の線刻画などが有名です。
