「菩薩」（ぼさつ）は、サンスクリット語のボディ・サットバの音写といわれます。ボデイ（菩提）は悟りを、サットバ（薩）は生きるものを意味するところから、菩薩とは「悟りを求める人」「「悟りをそなえた人」の二つの意味があるといわれます。
仏教が受容した菩薩とは、①自己一人の悟りを求めて修行するだけではなく、②悟りで得た真実をたずさえて現実の中におり立ち、世のため人のために平和社会の建設を実現（実践）しようと志す者（これを「慈悲利他」（じひりた）の行為と言います）を指して菩薩と呼ぶのです。わかりやすくいえば、菩薩とは自身の悟りを求めるだけでなく、同時に、悟り得た真実の内容をもって世の中を幸せにしようと行動する・・その「願い」を持つ＜人間＞のことであります。その＜人間＞が自身の持つ「願い」を達成したとき、はじめて「仏」と成りたまうのです。
